1. Новости МКС

МКС стала летать выше

13 сентября 2002 г.

Плановое увеличение высоты полета Международной космической станции было осуществлено 13 сентября.

Источник: Коммерсантъ

Из-за урагана "Лили" контроль над МКС может перейти к России

2 октября 2002 г.

Контроль за полетом Международной космической станции может быть полностью передан российскому Центру управления полетами. Как сообщает информационное агентство РИА "Новости", причиной таких перемен может стать временная остановка работы американского центра управления полетами, расположенного в Хьюстоне (Houston), в связи с надвигающимся на город ураганом "Лили" (Lili).

Хьюстонский ЦУП опять управляет МКС

7 октября 2002 г.

На прошлой неделе в районе Хьюстона, где находится американский ЦУП, проходил ураган, получивший название Лили. Накануне его прихода персонал ЦУПа был эвакуирован, все его оборудование было накрыто полиэтиленом, а управление Международной космической станцией было передано российскому ЦУПу. На самой же станции положение солнечных панелей было жестко зафиксировано, а экипаж отключил освещение и систему кондиционирования воздуха в некоторых отсеках станции. Кроме того, был отложен запуск "шаттла" Atlantis, который был назначен на 2 октября.

В связи с отключением американского ЦУПа российский ЦУП решил перенести запланированную на 2 октября проверку работы двигателей корабля "Прогресс", который сейчас пристыкован к МКС, и подъем орбиты МКС с помощью этих же двигателей.

Ураган Лили оказался в районе Хьюстона не так силен, как прогнозировали синоптики, поэтому выходные в ЦУПе продолжались недолго. Его системы были отключены утром в среду 2 октября, а уже утром в четверг их вновь начали включать, и к вечеру 3 октября управление МКС опять перешло в руки американцев. При этом обе стороны отметили, что передача управления прошла гладко и четко.

(по материалам NASA)

Россия намерена продлить аренду космодрома Байконур

2 октября 2002 г.

Гендиректор агентства "Росавиакосмос" Юрий Коптев сообщил, что российские представители уже начали переговоры о продлении срока аренды с 20 до 50 лет с представителями Казахстана в Москве.

"Никакой конкуренции между Байконуром и Плисецком не существует, оба космодрома служат и будут служить интересам страны в равной мере, - сказал Юрий Коптев, - Россия в ближайшие годы не планирует сворачивать программу космических запусков с Байконура".

Источник: Коммерсантъ

"Шаттл" Atlantis состыковался с МКС

10 октября 2002 г.

Вчера 9 октября в 15:17 по Гринвичу (19:17 мск), то есть на 12 минут раньше срока состоялась стыковка "шаттла" Atlantis с Международной космической станцией. Это произошло на высоте более 320 км над территорией Азии. Два часа спустя открылись переходные люки между "шаттлом" и МКС, и два экипажа смогли встретиться и поприветствовать друг друга.

(по материалам CNN)

На МКС построили 30-метровую железную дорогу

11 октября 2002 г.

Американские астронавты Дэвид Вулф (David Wolf) и Пирс Селлерс (Piers Sellers) в четверг присоединили к корпусу Международной космической станции (МКС) новый участок фермы с узкоколейкой, привезенный шаттлом Atlantis, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на NASA.

С учетом нового участка фермы длина рельсов первой космической железной дороги теперь достигла 30 метров. По ним в перспективе будет перемещаться кран, который будет использоваться для дальнейшего строительства станции. Atlantis также привез с собой тележку, которая будет передвигаться по рельсам.

Источник: Lenta.Ru

Астронавты совершили первое космическое путешествие на дрезине

14 октября 2002 г.

Астронавты на Международной Космической станции испытали мини-железную дорогу, новый участок которой был смонтирован на поверхности станции два дня назад, сообщает Reuters.

Пока на ней находится специальная ручная дрезина на которой астронавты передвигаются вдоль станции, но в перспективе по рельсам будет перемещаться кран, который будет использоваться для дальнейшего строительства станции и моторизованная тележка которая вместе с краном уже находится на МКС.

Источник: Lenta.Ru

 

2. Диверсия

Ракета "Союз" взорвалась через 29 секунд после старта

16 октября 2002 г.

Очередной запуск с космодрома Плесецк закончился аварией. Старт был назначен на 15 октября в 22:20 по московскому времени. Ракета "Союз" должна была вывести на орбиту спутник "Фотон М-1". Однако она взорвалась через 29 секунд после отрыва от стартового стола. В причинах аварии должна разобраться специально созданная комиссия.

Вместе с ракетой "Союз" был уничтожен корабль "Фотон М-1" весом 6,5 тонн, на котором планировалось провести 44 научных эксперимента по микрогравитации, физике жидкостей, биологии и выращиванию кристаллов. Был также эксперимент по исследованию изменений в метеоритах при их входе в атмосферу Земли, а также несколько экспериментов, разработанных студентами. Большая часть экспериментов должна была управляться с наземного ЦУПа.

(по материалам Spaceflight Now)

Росавиакосмос отложил экспедицию на МКС из-за взрыва ракеты "Союз У"

18 октября 2002 г.

Экспедиция на МКС отложена из-за аварии при запуске спутника "Фотон-М". Решение о переносе старта на 28 октября было принято на заседании в Росавиакосмосе 18 октября.

"Мы хотим быть уверены, что с космонавтами ничего не произойдет в полете, и поэтому будем ждать заключения экспертов, которое поступит не раньше 22 октября", - заявил собеседник интернет-издания из Росавиакосмоса.

В результате аварии ракеты-носителя "Союз-У" со спутником-лабораторией "Фотон-М" на космодроме Плесецк погиб один человек, ранения получили восемь.

Источник: Lenta.Ru

"Росавиакосмос": "Союз-У" взорвался из-за постороннего предмета

29 октября 2002 г.

Причиной взрыва ракеты-носителя "Союз-У" 15 октября стало попадание постороннего предмета в трубопровод подачи перекиси водорода бокового блока "Д" двигателя первой ступени. Об этом заявил в понедельник ИТАР-ТАСС гендиректор "Росавиакосмоса" Юрий Коптев.

По его словам, "на остатках двигателя обнаружены следы железа и хрома - материалов, не применяемых при изготовлении данного трубопровода". К такому выводу пришла госкомиссия, расследовавшая причины аварии на космодроме "Плесецк", которая привела к гибели одного военнослужащего и потери научного спутника "Фотон-М".

Источник: Lenta.Ru

3. Финансовые проблемы МКС

Японскому модулю для МКС не дают денег из бюджета

16 сентября 2002 г.

NASA неоднократно обвиняло Россию в срыве сроков строительства Международной космической станции, которые объяснялись, конечно же, проблемами с финансированием этих работ из госбюджета. Теперь аналогичные проблемы возникли с будущим японским модулем станции. Богатая Япония не спешит оплачивать из бюджета работы по созданию исследовательского модуля Kibo (по-японски это означает "надежда"). Точнее, японское правительство решило вообще урезать расходы бюджета, поэтому под одну гребенку с другими расходными статьями попал и проект модуля Kibo.

(по материалам CNN)

 

Из-за недофинансирования российских космических программ полеты на МКС могут заморозить

27 сентября 2002 г.

Программа пилотируемых экспедиций на Международную космическую станцию (МКС) может быть заморожена из-за существенного недостатка в финансировании российских космических предприятий-участников программы. Об этом заявил заместитель генерального конструктора ракетно-космической корпорации "Энергия", директор российской части программы по МКС, руководитель Научно-технического центра по испытаниям и управлению Валерий Рюмин.

Как ранее сообщил телеканал РТР, в ближайшее время Россия может отказаться от взятых на себя и закрепленных межправительственным соглашением обязательств по строительству и эксплуатации МКС. На строительство кораблей "Союз" и "Прогресс" у корпорации "Энергия" нет денег.

Валерий Рюмин охарактеризовал нынешнее положение как безвыходное. По его словам, "в 1998-м Россия обязалась ежегодно запускать 6 грузовых "Прогрессов" и 2 пилотируемых "Союза". В 2001-м "грузовиков" было 5, в 2002-м - только 3, а на следующий год "можно будет сделать лишь 2, чтобы поднять орбиту МКС и сохранить ее от падения на Землю. Что же касается "Союзов", то один корабль в производстве, а на второй денег нет". Цикл изготовления космического корабля - 2 года. Если в настоящее время не разместить заказ, то "в 2004-м вообще не на чем будет летать; именно поэтому и встал вопрос о том, чтобы временно приостановить постоянную эксплуатацию станции", - заявил Рюмин.

При этом Валерий Рюмин подчеркнул, что использовать вместо российских "Союзов" американские шаттлы невозможно по технологическим причинам. Как утверждает директор российской части программы МКС, шаттл может находиться в космосе не более трех недель, в то время как "Союз" постоянно пристыкован к МКС в течение полугода. Корабли "Союз" не только доставляют на станцию экипаж, но также могут быть использованы для экстренной эвакуации космонавтов. (Lenta.Ru)

Россия грозится сойти с орбиты

2 октября 2002 г.

Расстаться с глобальными планами по освоению околоземного пространства предложил вчера президент Ракетно-космической корпорации "Энергия" Юрий Семенов.

Очевидно, что это заявление вызвано сложнейшим финансовым положением корпорации. По словам Юрия Семенова, "долг РКК "Энергия" перед банками составляет 1 млрд рублей, банки отказываются предоставлять дальнейшие кредиты". Уже заморожено строительство корабля "Союз", который должен доставить на орбиту очередную экспедицию осенью 2003 года. Коммерческие проекты корпорации даже близко не окупают затрат на выполнение государственных программ по МКС. Да и на бюджетные ассигнования "Энергии" рассчитывать не приходится: в последние годы корпорации, как и большинству других космических фирм, до половины выделяемых государством денег приходится отдавать "за долги". К тому же потребности космической отрасли очевидно не сходятся с возможностями государства. Например, в бюджете 2003 года для РКК "Энергия" заложено 1,2 млрд рублей, хотя, по самым скромным подсчетам, обязательства России перед партнерами по проекту МКС требуют не менее 4,2 млрд рублей.

Источник: Время Новостей

Судьба МКС решится в декабре

7 октября 2002 г.

В течение этого года основные участники проекта строительства Международной космической станции уже неоднократно заявляли о планах сокращения финансирования. Конгресс США решил в дальнейшем поэкономить и урезать деньги, выделяемые на МКС. Американцы тогда заявили, что в связи с сокращением финансирования увеличить численность экипажей МКС с трех до шести человек в обозримом будущем не представляется возможным.

Против этого резко возразило Европейское космическое агентство, которое запланировало для МКС обширную научную программу. К тому же тогда, оно не сможет отправлять на МКС своих астронавтов, как предполагалось ранее (согласно договору, начиная с 2004 г. в составе каждого долговременного экипажа должен быть хотя бы один европеец). Но доплачивать из своего кармана оно не собирается и даже заявило о планах сократить свое финансовое участие в проекте МКС на 60%. Отметим еще, что постройка японского лабораторного модуля для МКС по тем же финансовым причинам была перенесена на 2007 год.

А на прошлой неделе Росавиакосмос заявил о катастрофическом положении с государственным финансированием участия России в проекте МКС

Но очередная попытка договориться будет сделана: на 5 декабря назначены переговоры между экспертами, представляющими Росавиакосмос и NASA. Правда, эти люди все равно не отвечают за выделение денег, и аналогичная встреча, состоявшаяся в июне этого года, закончилась ничем.

Источник: Lenta.Ru

 

4. Коммерциализация космоса

"Росавиакосмос" отменил полет американского певца на МКС

3 сентября 2002 г.

3 сентября эксперты "Роавиакосмоса" и РКК "Энергия" приняли решение отменить полет лидера американской поп-группы N`Sync Лэнса Басса на Международную космическую станцию (МКС) в качестве туриста.

Представители "Росавиакосмоса" сообщили, что это решение было принято в связи с "грубыми нарушениями условий контракта" со стороны господина Басса - передает . Нарушения заключаются в том, что поп-певец не внес вовремя все оговоренные в соглашении платежи.

Источник: Коммерсантъ

Росавиакосмос ведет переговоры с "Пепси" о призовом полете в космос

18 сентября 2002 г.

Росавиакосмос ищет разные способы коммерциализации космических полетов. Два космических туриста, заплатившие по 20 млн дол., уже слетали на МКС на корабле "Союз".

Теперь Росавиакосмос ведет переговоры с компанией Pepsi по поводу нового телевизионного космического игрового шоу. Эта игра будет идти на одном из американских телевизионных каналов, а ее победитель получит приз: полет на Международную космическую станцию на борту корабля "Союз". По слухам, сумма здесь будет побольше - около 35 млн дол.

С Pepsi Росавиакосмос уже как-то имел коммерческие отношения: в 1996 г. два российских космонавта надули рекламную банку "Пепси-колы" и развернули в открытом космосе за бортом станции "Мир" транспарант с надписью Pepsi.

(по материалам Ananova)

Российский бизнесмен стал кандидатом в космонавты

23 сентября 2002 г.

20 сентября главная медицинская комиссия центра подготовки космонавтов в Звездном городке утвердила гендиректора строительной компании Сергея Полонского кандидатом в космонавты. Первый российский бизнесмен начал предполетную подготовку.

Источник: Коммерсантъ

Лори Гарвер набрала половину нужной суммы для полета на МКС

30 сентября 2002 г.

Одновременно с Лэнсом Бассом медкомиссию в Институте медико-биологических проблем проходила бывшая сотрудница NASA 41-летняя Лори Гарвер (Lori Garver), которая также хочет полететь в космос в качестве туриста. Первоначально она планировала отправиться на МКС этой осенью на ближайшем "такси-Союзе". Своих двадцати миллионов долларов у нее нет, и она рассчитывала на финансовую помощь спонсоров. Но довольно скоро ей стало ясно, что к нужному сроку она 20 миллионов не соберет.

Росавиакосмос не станет переносить сроков платежа, чтобы еще раз не оказаться у разбитого корыта, когда заменять туриста будет уже поздно. В очереди уже, как недавно сообщалось, появился российский бизнесмен Сергей Полонский.

(по материалам CNN)

На ОРТ будет космическое "реальное ТВ"

9 октября 2002 г.

Первый Канал и Росавиакосмос объявили о достигнутых договоренностях, благодаря которым будет создан цикл телевизионных программ, в котором желающие пройдут курс тренировок по программе космонавта, а лучший из них полетит в космос, где проведет неделю на российском сегменте Международной космической станции.

"Для Росавиакосмоса не может быть партнера лучше, чем Первый", - сказал Генеральный директор Российского авиационно-космического агентства Юрий Коптев, - "Для нас это привлекательный и перспективный проект. Мы уверены, что выигрыш от проекта будет и для нас, и для российского телевидения".

Первый полет планируется на осень 2003 года, он будет завершать телевизионный цикл программ

Источник: ОРТ

15 тысяч космических туристов в год - не предел

14 октября 2002 г.

К 2022 году до 15 тыс. туристов ежегодно смогут совершать полеты в космос, сообщает РИА "Новости". Эта цифра фигурирует в тексте доклада солидной консалтинговой американской компании "Futron Corporation". При этом специалисты этой компании сообщают, что "космический туризм" ежегодно будет давать доход до $1 млрд.

Источник: Internet.ru

Следующим космическим туристом станет легальный российский миллионер

30 октября 2002 г.

Следующим космическим туристом станет состоятельный россиян. Об этом сообщил глава Росавиакосмоса Юрий Коптев на Байконуре в среду журналистам после старта к МКС четвертой экспедиции посещения.

Источник: NEWSru.com

 

5. Разоблачение аферы НАСА

Бывший астронавт обвиняется в избиении человека, усомнившегося, что тот был на Луне

12 сентября 2002 г.

В июле 1969 г. астронавт NASA Эдвин ("Базз") Олдрин (Buzz Aldrin) стал вторым человеком, ступившим на поверхность Луны. Однако вот уже много лет в прессе и на телевидении появляются материалы, авторы которых пытаются доказать, что американцы на самом деле не были на Луне, а все фотографии и фильмы, сделанные там, это просто монтаж и мистификация.

На этой неделе в Беверли-Хиллс между Баззом Олдрином, которому сейчас 72 года, и неким режиссером Бартом Сибрелом (Bart Sibrel) 37 лет от роду произошла неприятная сцена.

По словам самого Сибрела, он подошел к Олдрину и потребовал от него поклясться на Библии, что он на самом деле был на Луне. Кроме того, Сибрел назвал Олдрина негодяем за то, что тот берет деньги за интервью, рассказывая о том, чего он на самом деле не делал. В ответ он получил от Олдрина удар кулаком в челюсть.

Весь этот инцидент был заснят на пленку для фильма Сибрела, который должен рассказать о том, что астронавты Apollo 11 просто сфабриковали все свидетельства своей экспедиции на Луну. Сибрел также утверждает, что обнаружил фильм из архива NASA, где показано, как астронавты экипажа Apollo 11, в составе которого был Базз Олдрин, ставят перед иллюминатором своего корабля транспарант с фотографией Земли и снимают ее на пленку, чтобы все выглядело так, как будто они летят на Луну.

(по материалам Ananova и CNN)

6. Наказание подонка

Гендиректор "Камчатскэнерго" незаконно обесточил космос

18 сентября 2002 г.

Генеральному директору "Камчатскэнерго" Юрию Дельнову грозит уголовная ответственность в виде двух лет лишеняи свободы за отключение от энергоснабжения станции наблюдения Военно-космических сил России.

Прокуратурой Петропавловска-Камчатского генеральному директору "Камчатскэнерго" предъявлено обвинение по статье 215 УК РФ, предусматривающей в качестве максимального наказания за "незаконное отключение электроэнергии" до 2 лет лишения свободы.

Как передает ИТАР-ТАСС со сссылкой на заместителя прокурора города Игоря Вереса, следствие по уголовному делу, возбужденному в отношении руководства "Камчатскэнерго" после того, как 26 января 2002 г. на несколько часов был обесточен за долги важный стратегический объект, ведущий наблюдение за космосом, продолжается.

Источник: Коммерсантъ

7. Российская программа освоения Марса

Хотя пилотируемый полет на Марс даже по самым оптимистичным прогнозам состоится не раньше 2015 года, по мнению конструктора ракетно-космической корпорации "Энергия" Леонида Горшкова, готовиться к экспедиции надо уже сейчас.

По мнению советника подмосковного губернатора, решение вопроса о выделении этих огромных денег должно остаться за общественностью, точнее за той ее частью, которая "выступает против превращения России в сырьевой придаток Запада". "И вообще, пусть лучше деньги уплывают на Марс, чем за границу!" - заявил г-н Караш.

"Россия способна реализовать этот двухгодичный полет без участия каких-либо стран в 2014-2015 году", - отметил Горшков. По словам Горшкова, основные финансовые вложения потребуются лишь после 2010 года (по 2-2,5 млрд долларов ежегодно). "К 2010 году Россия уже выйдет из экономических трудностей и вполне будет способна реализовать полет к соседней планете самостоятельно", - полагает Горшков. "Это поднимет престиж страны и даст новый импульс развитию высоких, наукоемких технологий", - подчеркнул он.

Исследования уровня на радиации на Международной космической станции показали низкую эффективность разработанных в США экранов, призванных уменьшить воздействие радиации на космонавтов. Достаточно высокий уровень радиации на МКС и ее предшественнице станции "Мир" обусловлен столкновениями тяжелых ионов, входящих в состав космических лучей, с алюминиевым корпусом станции. При таких столкновениях высвобождается большое количество вторичных частиц, таких как нейтроны, которые легко проникают внутрь станции.

1. Планы НАСА и Европы по “дальнему космосу”

Первый коммерческий зонд может полететь к Луне уже через год

4 сентября 2002 г.

Госдепартамент США и Национальная администрация по океанам и атмосфере (NOAA) выдали любопытную лицензию частной компании TransOrbital. В соответствии с этой лицензией TransOrbital получила право проводить исследования и фотографирование Луны, а также совершить на нее посадку. Все это планируется сделать с помощью беспилотного зонда Trailblazer, который TransOrbital планирует запустить с космодрома Байконур через 9-12 месяцев.

Как сообщается, зонд Trailblazer произведет высококачественную видеосъемку Луны, составит карту ее поверхности с разрешением 1 м и сделает новые снимки лунных кратеров. Кроме того, предполагается, что зонд Trailblazer позволит увидеть американские и советские аппараты, которые в свое время совершили посадку на Луну и остались там. В общем, TransOrbital планирует получить в результате этой экспедиции массу информации, необходимой для будущих исследований Луны, а будущими видеофильмами о Луне уже заинтересовалось телевидение.

(по материалам SpaceDaily)

С марсоходами у NASA возникли проблемы

17 сентября 2002 г.

Согласно пока не измененным планам, запуски к Марсу двух идентичных американских зондов с одинаковыми марсоходами должны состояться, соответственно 30 мая и 25 июня 2003 г. То есть, осталось совсем немного времени. Однако, как теперь выясняется, с марсоходами возникло много технических проблем, которые грозят пустить под откос все планы. Возможно, NASA вынуждено будет отложить запуск одного или обоих зондов до 2008 г.

(по материалам SpaceDaily)

Зонд Galileo готовится к облету Амальтеи, небольшого спутника Юпитера

27 сентября 2002 г.

На 5 ноября у зонда Galileo, который с декабря 1995 г. ведет исследования Юпитера и его окрестностей, назначена одна из последних важных задач - облет небольшого спутника Юпитера, который называется Амальтея.

Амальтея по размером намного меньше галилеевских спутников, но, тем не менее, это пятый по величине спутник Юпитера. Амальтея имеет неправильную вытянутую форму, и ее длина составляет около 125 км. Это один из самых необычных спутников в солнечной системе, так как Амальтея излучает больше тепла, чем получает его от Солнца.

Потом Galileo останется только передать все записанные данные на Землю (если все пойдет нормально и удастся провести все наблюдения и измерения). А в сентябре будущего года Galileo войдет в плотные слои атмосферы Юпитера и сгорит там.

(по материалам Space.com)

 

Aurora - 30-летняя европейская программа исследования Марса, Луны и астероидов

16 октября 2002 г.

На прошлой неделе в Париже состоялось совещание участников программы космических исследований Aurora. Рассчитана она на 30 лет и предусматривает отправку автоматических и пилотируемых космических аппаратов для исследования Марса, Луны и других объектов солнечной системы.

Пока, правда, расписаны только ориентировочные планы первых четырех беспилотных миссий.

Первый проект - миссия Exo-Mars по исследованию биологической среды Марса. Во время этой экспедиции планируется проверить технологии поиска жизни, которые в дальнейшем будут использованы в тех же целях на других планетах.

Второй проект - миссия Mars Sample Return, то есть ее завершающим этапом должна стать доставка на Землю образцов марсианского грунта.

В этой миссии будут использоваться технологии, которых в арсенале европейских аэрокосмических компаний еще нет. Это касается системы мягкой посадки, корабля, который сможет стартовать с поверхности Марса, система встречи и стыковки модулей на околомарсианской орбите и модуль, который должен вернуться на Землю. В общем, почти все системы этого марсианского исследовательского зонда.

Их будут разрабатывать и испытывать во время двух предыдущих миссий. Первая из них - это проект возвращаемого на Землю корабля или капсулы. Этот проект предусматривает вывод на сильно эллиптическую околоземную орбиту небольшого аппарата, который будет направлен обратно к поверхности Земли приблизительно по той же траектории, по которой ему пришлось бы пролететь при возвращении с Марса.

Второй подготовительный проект - демонстратор Mars Aerocapture. На нем будет испытана технология торможения корабля перед выходом на околомарсианскую орбиту с использованием трения в верхних слоях атмосферы Марса. Эту же технологию можно будет применять не только в беспилотных, но и в пилотируемых экспедициях.

Первая фаза программы Aurora рассчитана на период с 2005 по 2015 годы.

(по материалам ESA)

Японцы отложили старт своего зонда, который отправится исследовать астероид

17 октября 2002 г.

Японцы собирались отправить свой исследовательский зонд MUSES-C к астероиду 1998SF36 в декабре этого года. Вывести зонд в космос должна японская же ракета М-5. Однако, как оказалось, во время проверки работы системы ориентации зонда в пространстве было сломано уплотнительное кольцо одного из регуляторов. Эта поломка потребовала ремонта и проверки всех других уплотнительных колец. Как сообщается, сейчас проблем с системой ориентации нет. Но время для подготовки к запуску было упущено, и теперь зонд MUSES-C придется запускать во время следующего окна запуска, которое наступит в мае 2003 г.

Правда, несмотря на почти полугодовую задержку с запуском, задержки с прибытием зонда к астероиду 1998SF36 быть не должно - таковы особенности траектории полета. Зонд MUSES-C должен взять на астероиде, размеры которого составляют 700х300 км, образцы пород и доставить их на Землю.

Кроме того, на зонде к астероиду полетят 880 тысяч автографов землян. Имена всех желающих, которые записались на сайте Планетарного Общества до 5 июля этого года, выгравировали на алюминиевой пластинке, а эта пластинка сейчас находится внутри целеуказателя. Этот целеуказатель размером с бейсбольный мяч зонд сбросит на астероид, чтобы потом ориентироваться на него при посадке.

(по материалам SpaceDaily)

Произведено тестирование парашюта для посадочного аппарата на Марс

22 октября 2002 г.

18 октября было произведено окончательное тестирование парашюта, который должен будет посадить космический аппарат на поверхность Марса в следующем году. Зонд Mars Express, принадлежащий Европейскому космическому агентству, должен быть запущен в июне с космодрома Байконур.

(по материалам сайта news.bbc.co.uk)

Источник: CNews.ru

 

2. Развивающиеся страны в космосе

Ирак выходит в космос

4 сентября 2002 г.

3 сентября в Багдаде на заседании иракского кабинета под председательством Саддама Хусейна было принято решение о запуске собственного спутника. Другие подробности пока не сообщаются. Известно только, что запуск спутника будет произведен иностранной компанией. Спутник будет предназначен для ретрансляции радио- и телепередач.

Источник: Коммерсантъ

Копии человека уже летали на китайских кораблях и еще полетят

5 сентября 2002 г.

В конце этого года или в начале следующего Китай запустит свой очередной четвертый по счету космический корабль. Если все пройдет нормально, то это будет последний испытательный полет беспилотного корабля перед запуском человека.

На Shenzhou-4 будет проведен очередной этап проверки систем безопасности и жизнеобеспечения корабля. Проверять будут на манекенах. Их будет два. На животных китайцы не экспериментируют. Не из любви к ним, а просто потому, что все эти эксперименты в свое время уже провели в США и Советском Союзе и их результаты известны.

Кстати, по подсчетам медиков человек в космическом корабле потребляет в день около 600 литров кислорода и выделяет 12 МДж тепла. Для полной имитации присутствия человека в кабине также повышалась температура и влажность (а она повышается, когда человек не только дышит, но также ест и пьет), а системы контроля должны были со всем этим справляться.

(по материалам SpaceDaily)

Япония собирается построить свой аналог "шаттла"

6 сентября 2002 г.

Японское национальное космическое агентство объявило о том, что в октябре этого года на острове Рождества, который входит в архипелаг Кирибати в Микронезии, начнутся испытания систем взлета и посадки будущего корабля многоразового использования, подобного американскому "шаттлу". Этими экспериментальными системами оборудован беспилотный самолет, который по плану должен совершить 5 испытательных полетов.

Следует отметить, что японцы, несмотря на свои успехи в высоких технологиях, с ракетной техникой явно не в ладу. Их ракеты взлетают редко, и еще реже взлетают успешно. Такого высокого процента аварий нет ни у кого. К тому эти почти нелетающие ракеты получаются еще и очень дорогими. Тем не менее, японцы упорно продолжают свои космические попытки. На 10 сентября у них назначен очередной запуск ракеты H-2А, который из-за технических проблем уже неоднократно откладывался.

(по материалам Ananova)

Индия запустила свой первый метеоспутник

13 сентября 2002 г.

12 сентября в Индии со стартовой площадки Sriharikota на берегу Бенгальского залива состоялся запуск ракеты PSLV-C4. Она вывела на полярную орбиту первый специализированный индийский метеоспутник METSAT весом в 1 тонну. Это был седьмой запуск этой ракеты, но со спутником она летела впервые.

(по материалам CNN)

3. Расширение возможностей НАСА

США собираются строить еще один космодром

6 сентября 2002 г.

США собираются построить еще один космодром, и сейчас рассматриваются возможные варианты его размещения. В частности, в качестве кандидата предложен штат Оклахома, а точнее территория бывшей базы ВВС США в западной части этого штата. Здесь находится четвертая по длине в США взлетно-посадочная полоса.

(по материалам CNN)

 

НАСА готовит замену телескопу "Хаббл"

12 сентября 2002 г.

После года колебаний НАСА отдало предпочтение компании TRW - она получила заказ на создание космического телескопа нового поколения стоимостью $825 млн. Вывод на орбиту запланирован в 2010 году, тогда он и заменит телескоп "Хаббл". Главная миссия нового телескопа - приоткрыть тайну эволюции Вселенной до того времени, когда произошел Большой Взрыв, и начали формироваться галактики. Для этого на телескопе будет установлена специальная оптика, работающая в инфракрасном спектре. Новый телескоп будет оснащен главным зеркалом диаметром 6,5 метра.

Телескоп будет расположен в космическом пространстве в так называемой "точке Лагранжа", или в точке либрации системы Земля - Солнце. Она расположена на отрезке прямой, соединяющей оба тела, на расстоянии 1,5 млн. км от Земли по направлению к Солнцу. Закрывать телескоп от солнечного излучения будет огромный экран размером с теннисный корт. Он позволит снизить температуру телескопа до 223 градуса Цельсия -такой, при которой можно обеспечить наиболее эффективную работу датчиков инфракрасного излучения.

(по материалам журнала New Scientist)

4. Новые технологии

Операционная система реального времени VXWorks, разработанная компанией Wind River System, осуществляет управление первым полностью автоматическим спутником европейского космического агентства PROBA (Project for On-Board Autonomy), практически избавив наземные службы от необходимости контролировать работу спутника.

1. Поиски жизни в космосе

Признак жизни - что это?

2 сентября 2002 г.

В полной мере определить понятие "жизнь" не только не просто, а практически невозможно.

Сейчас распространенным определением для понятия "жизнь" является химическая система, подчиняющаяся дарвиновским законам эволюции. Это достаточно точно, если считать, что теория эволюции Дарвина является основой всей жизни на Земле. Но при более тщательном рассмотрении даже это определение не всегда верно.

В недавно опубликованной работе "Происхождение жизни и эволюция биосферы" (Origins of Life and Evolution of the Biosphere) исследователи Кэрол Клеланд (Carol Cleland) и Крис Чайба (Chris Chyba) отмечают, что "мулы не способны размножаться и, следовательно, не подчиняются законам эволюции Дарвина". А физик Фримэн Дайсон (Freeman Dyson) утверждает, что на ранних этапах жизнь на Земле не развивалась путем точного воспроизведения. Другими словами, могли существовать организмы, у которых не происходила наследственная передача изменений, вызванная генетическими мутациями, и, следовательно, закон Дарвина для них не выполнялся. Но такие существа, если они когда-либо были, несомненно, являлись живыми.

Клеланд и Чайба полагают, что проблема определения жизни лежит в фундаментальных понятиях, характеризующих ее. Список свойств не подходит для существа, созданного природой. Как, например, можно описать воду: "влажная", "бесформенная", "безвкусная", "утоляющая жажду". Однако эти характеристики могут подойти не только для воды. Но ситуация радикально меняется, когда мы оперируем химическими терминами. В этом случае вода однозначно определяется формулой H2O. Похожая проблема возникает и с термином "жизнь". Возможно, на метауровне существует более глубокое понятие, которое мы пока не знаем, но когда-нибудь обязательно откроем.

Физик Пол Дейвис (Paul Davies) в своей книге "Пятое чудо" (Fifth Miracle) предположил, что ключ к пониманию жизни может лежать в совокупности ее информационного содержания (например, в гигабайтах кода расшифрованного ДНК). Как же химические и физические процессы создают эту информацию? Очень просто: дарвиновская эволюция создает новую информацию в наборе свойств клетки. Но как тогда возник первичный набор информации, необходимый для развития жизни? Ответа на этот и другие вопросы пока нет, и неизвестно, появятся ли они. Ясно лишь, что для исследования внеземных миров необходим более четкий базис для определения биологической жизни.

(по материалам Space.com)

2. Планеты вне Солнечной системы

Далекая планета оказалась оптическим обманом

6 сентября 2002 г.

Два года назад американские и швейцарские астрономы с большой помпой объявили о том, что им удалось обнаружить у звезды HD 192263 большую планету. Звезда эта находится на расстоянии 63 световых лет от Земли.

Однако недавно в журнале Astrophysical Journal была опубликована статься астронома Грегори Генри (Gregory Henry) из университета штата Теннеси, в которой сделан вывод о том, что "дрожание" звезды было вызвано не вращением планеты вокруг нее, а прохождением темных пятен по поверхности звезды (такие же темные пятна бывают на нашем Солнце).

Теперь закрадываются сомнения в реальном существовании других далеких планет, коих в каталоге насчитывается уже 101 штука. Генри считает, что несколько штук из них точно придется вычеркнуть. Не придется разжаловать из планет те из них, которые вращаются вокруг более старых звезд (на таких звездах не бывает пятен, которые могут дать "планетарный" эффект).

(по материалам CNN)

Открыта еще одна далекая планета

18 сентября 2002 г.

На расстоянии 100 световых лет от нас вокруг звезды "тау 1" в созвездии Журавля вращается планета, по размерам сходная с Юпитером. Период ее обращения вокруг этой звезды, похожей на наше Солнце, составляет 4 земных года. Радиус ее орбиты втрое превышает радиус орбиты Земли.

Эта планета еще раз подтверждает теорию, что планетные системы, подобные солнечной, где крупные планеты находятся дальше относительно мелких, в нашей галактике составляют большинство. Ко второй малочисленной группе принадлежат системы, где массивные планеты располагаются близко от своей звезды.

(по материалам CNN)

Найдена, вероятно, самая маленькая экзопланета

25 октября 2002 г.

В настоящее время астрономы всего мира занимаются поиском планет за пределами Солнечной системы. К настоящему времени число найденных экзопланет перевалило за сотню, однако все они представляют собой газовые гиганты, по размерам и массе не уступающие, а часто превосходящие Юпитер с Сатурном.

Доцент физики и астрономии Рочестерского университета (США) Элис Куиллен пошла по другому пути. Она задалась целью найти планету, вращающуюся вокруг своей звезды по сильно эллиптической орбите, напоминающей орбиту Плутона. С помощью компьютерной модели Куиллен рассчитала, какую форму должно иметь пылевое облако около звезды при наличии у нее планеты, вращающейся по далекой эллиптической орбите. Полученные результаты затем сравнивались с пылевыми облаками около нескольких известных молодых звезд.

У одной из них - Эпсилона Эридана - форма сгустков пыли оказалась весьма похожей на рассчетную. Из этого Куиллен сделала вывод о возможном наличии у данной звезды искомой планеты. Ее масса, ориентировочно, в десять раз меньше массы Юпитера и вдвое больше массы Нептуна. Период обращения планеты вокруг звезды составляет около 280 земных лет. Более точно определить массу планеты и сам факт ее наличия пока невозможно.

Эпсилон Эридана является третьей по яркости звездой в созвездии южного полушария Эридан. Кроме того, эта звезда находится на расстоянии всего 10 световых лет от Солнечной системы. Возраст звезды составляет около 1 млрд. лет, а температура ее поверхности втрое ниже, чем у Солнца. Ранее по колебаниям в движении Эпсилона Эридана было установлено наличие у нее крупного спутника - газового гиганта с массой, примерно равной массе Юпитера, обращающегося вокруг звезды с периодом примерно в 5 земных лет.

(по материалам Space.com)

3. Жизнь на других планетах

На Венере обнаружили присутствие жизни

26 сентября 2002 г.

Группа американских ученых обнаружила сразу несколько признаков присутствия на планете живых организмов. Ученые Техасского университета в Эль-Пасо утверждают, что в этих кислотных облаках, окутывающих Утреннюю планету, и скрывается жизнь.

Ведь, по их расчетам, на высоте 50 км температура падает до 70 градусов, давление приближается к давлению на поверхности Земли. Как сообщил сегодня журнал New Scientist, это значит, что в облаках планеты содержится большое количество воды.

Молнии и солнечная радиация создают огромное количество окиси углерода, угарного газа, но в атмосфере Венеры его почему-то очень мало. Возникают подозрения, что он каким-то образом на что-то расходуется.

Кроме того, в атмосфере содержатся сероводород и сернистый ангидрид, газы, которые должны вступать друг с другом в реакцию. Ученые говорят, что эти два газа могут присутствовать в атмосфере одновременно только в том случае, если постоянно туда поступают из какого-либо источника.

К тому же на Венере обнаружен газообразный сульфид карбонила - один из признаков присутствия живых организмов.

Источник: NTVRU.com

Венера небезнадежна

30 сентября 2002 г.

Судя по данным советского аппарата "Венера-7", впервые совершившего в 1972 году посадку на дневной стороне планеты, если бы не жуткая жара и атмосферное давление, венерианский день вполне походил бы на обычный пасмурный день на Земле. Только вот расстилающийся вокруг пейзаж совсем не порадовал бы глаз путешественника. За исключением одной двенадцатикилометровой горы, поверхность Венеры в основном состоит из абсолютно непригодных для жизни долин, покрытых холмами, невысокими хребтами и мелкими кратерами.

Исследователи из Техасского университета полагают, что когда-то атмосфера Венеры была значительно прохладнее и жизнь могла зародиться в океанах, исчезнувших, когда возник парниковый эффект. По мере того как атмосфера раскалялась, какие-то формы жизни могли переместиться в другие стабильные ниши для существования. Как подчеркнул доктор Шульце-Макух, "атмосфера Венеры намного стабильнее земной и существенно от нее отличается, поэтому мы считаем, что эти частицы могут быть биологического происхождения".

Источник: Время Новостей

На спутнике Юпитера есть условия для существования жизни

30 сентября 2002 г.

Данные с зонда Galileo, вращающегося рядом с Юпитером, свидетельствуют, что на одном из спутников газового гиганта, Европе, существует океан, аналогичный земному.

Американские ученые полагают, что ледяная корка на поверхности спутника достаточно тонка. На ней имеются трещины и разломы, позволяющие газу, теплу и органическим соединениям просачиваться внутрь, где возможно существует вода.

Ученые полагают, что Европейское море имеет схожесть с ледяными морями на Земле. Судя по всему, оно больше напоминает Северный Ледовитый океан, чем, например, озеро Восток. Озеро Восток, находящееся в Антарктиде, является одним из самых глубоких источников пресной воды на нашей планете. Возраст озера оценивается в 30 млн. лет, и оно является типичной моделью закрытого льдами водного резервуара, которые могут существовать на других планетах солнечной системы. Некоторые специалисты полагают, что там содержатся ранее не известные формы жизни.

По одному из сценариев сквозь слой льда мог прорваться метеорит, несущий на себе органические соединения. Уже сейчас американское космическое агентство всерьез обсуждает идею отправки на Европу автоматического спускаемого аппарата для сверления скважины.

(по материалам сайта BBC)

Ученые оценили биологический потенциал Марса

14 октября 2002 г.

Скалистые породы, вода и тепло - это вполне подходящая среда для развития жизни на Марсе. Однако отсутствие необходимых источников энергии для запуска процесса обмена веществ до сих пор считалось ограничивающим фактором для возможной жизнедеятельности организмов.

Новые исследования специалистов из университета Колорадо показывают, что вероятность обнаружить живые организмы на соседней планете не так уж мала. Ученые Брюс Джейкоски (Bruce Jakosky), Стейси Варнес (Stacy Varnes) и Томас Мак-Коллом (Thomas McCollom) изучили биологический потенциал марсианской гидротермальной системы и пришли к выводу, что имеющиеся геохимические источники энергии могут поддерживать обмен веществ в организме.

В зависимости от начальных предположений о составе воды и твердой породы, можно получить разные оценки о количестве выделяемой энергии. В одних вариантах это количество сравнимо с земным, в других оно меньше, но все же достаточно для жизнедеятельности биологических организмов. Особенно много химической энергии выделяется в гидротермальных системах с горячей вулканической водой, протекающей через скалы.

(по материалам сайта Space.com)

Источник: CNews.ru

4. Солнце

Старая загадка солнца

2 сентября 2002 г.

В последнем номере журнала Journal of Solar Physics специалисты в области физики Солнца, работающие в лаборатории космических наук Mullard Space Science Laboratory Университетского колледжа в Лондоне, опубликовали статью, где они попытались объяснить одну старую загадку Солнца: почему Солнце выбрасывает огромные пузыри электрически заряженного газа, окруженные магнитным полем. Это явление называется коронарным выбросом вещества. Выброшенные из Солнца заряженные частицы с высокой скоростью устремляются в космос и через 2-3 дня достигают магнитосферы Земли. В зависимости от мощности этого потока последствия могут быть разными: от полярных сияний до выхода из строя линий электропередач (в 1989 г. из-за этого произошел массовый выход из строя систем электроснабжения Канады).

Авторы статьи полагают, что коронарные выбросы вещества могут происходить из-за вихревых магнитных полей, зарождающихся глубоко в недрах Солнца.

(по материалам SpaceFlight Now)

5. Космология

Телескоп на южном полюсе определит, почему расширяется Вселенная

3 сентября 2002 г.

Национальный научный фонд США выделил 16,6 млн дол. на строительство телескопа на южном полюсе. Его разрабатывает многонациональная группа астрономов, возглавляемая специалистами из чикагского университета. Телескоп этот не случайно хотят водрузить на южном полюсе. Как предполагается, с его помощью удастся разрешить одну из самых "темных" загадок Вселенной и узнать новые подробности о темной материи. "Гравитационная" сила темной материи действует в противоположную сторону, то есть объекты из такой материи не притягиваются друг к другу, а отталкиваются. Под действием этой темной гравитации Вселенная расширяется, преодолевая обычную "притягивающую" гравитацию.

Темная материя, вообще-то, невидима, но астрономы, которые будут работать на новом телескопе, рассчитывают найти эту материю по ее влиянию на галактические кластеры, сформировавшиеся несколько миллиардов лет назад. С помощью этого телескопа планируется также проверить правильность космологической константы Эйнштейна, значение которой определяет характер поведения Вселенной (ее расширение или сокращение).

Размер апертуры телескопа составит 8 м в диаметре. Он будет работать в субмиллиметровом диапазоне длин волн. Телескоп планируется оснастить решеткой из 1000 болометров (это датчики тепла). Они способны измерить разность температур разных участков неба с точностью до 10 миллионных долей градуса.

Телескоп будет установлен на американской станции South Pole ("Южный полюс"), принадлежащей Национальному научному фонду США. В Антарктиде очень подходящий климат для телескопов, небо здесь обычно ясное, а атмосфера - сухая. Предполагается, что работа на новом телескопе начнется через 4 года.

(по материалам SpaceFlight Now)

Получены новые доказательства существования во Вселенной загадочной темной материи

25 октября 2002 г.

Космический телескоп "Чандра" получил новые доказательства существования во Вселенной темной материи. На полученных с помощью "Чандры" рентгеновских снимках далекой галактики NGC 720 отчетливо видно окружающее ее облако горячего газа. Однако ориентация этого облака в пространстве не совпадает с ориентацией самой галактики, которая видна на снимке, сделанном в диапазоне видимого света. NGC 720 находится в 80 млн. световых лет от Земли.

По мнению ученых, объяснение странной конфигурации облака есть только одно - оно окружено оболочкой из темной материи. В противном случае, газовое облако должно было бы расширяться.

(по материалам Space.com)

6. Вопросы освоения Солнечной системы

Как Юпитер получил свои полосы

12 сентября 2002 г.

В журнале The American Institute of Physics Bulletin of Physics News появилась статья ученых из университета южной Флориды и университета Бен Гуриона, где авторы описывают сознанную ими компьютерную модель планет-гигантов, к коим относится и Юпитер.

Эта модель показывает, как вращение планеты и почти двумерные атмосферные турбулентности могут объединять свои "усилия", в результате чего образуются такие крупномасштабные структуры, как четкие полосы опоясывающие всю планету, позволяет объяснить парадокс, когда на далеких от солнца планетах наблюдаются сильные атмосферные ветры, хотя энергия солнца для поддержания этих ветров убывает с увеличением расстояния до солнца.

Кроме того, исследователи обнаружили, что атмосферы более дальних от Солнца планет, рассеивают меньше энергии, чем атмосферы более теплых планет, расположенных ближе к Солнцу. Хотя они получают от Солнца меньше энергии, они более экономно расходуют ее. Поэтому из всех газовых гигантов именно на Нептуне наблюдаются самые сильные ветры, хотя он находится дальше всех от Солнца.

(по материалам NASA)

Полосы на Юпитере - результат стабильной атмосферы

18 сентября 2002 г.

На Юпитере атмосферные процессы намного стабильнее, чем на Земле, и последние исследования позволили проникнуть в механизм этих явлений.

Пояса облаков на Юпитере сохраняются годами и вращаются вокруг планеты со скоростью 480 км/ч.

Солнечная энергия быстро рассеивается в турбулентной атмосфере Земли. Локальные воздушные области отдают тепло, соприкасаясь друг с другом и поверхностью. Крупные скопления облаков не могут сформироваться, поскольку энергия не накапливается в одном месте. Вместо этого мы имеем солнечное утро, сильный ветер днем, дождь ночью, то есть постоянно меняющуюся погоду. Однако Юпитер не имеет поверхности, по крайней мере, там, где развиваются видимые нам облака.

Новые исследования показали, что характеристики вращения планеты и ее относительно низкая атмосферная турбулентность играют более важную роль в процессе образования ветров, чем солнечная энергия. Чем дальше планета от Солнца, тем менее турбулентна ее атмосфера, тем менее интенсивно происходит теплообмен между соседними областями и рассеивается меньше энергии.

В тонкой атмосфере больших планет физические процессы таковы, что энергия из отдельных мелких областей переносится в более крупные и скапливается затем в глобальные воздушные структуры - зональные потоки. Эти потоки и являются поясами облаков, которые можно разглядеть даже в небольшой телескоп. Соседние потоки движутся в противоположных направлениях. Их цвет может слегка отличаться в зависимости от химического состава.

Ученые пока не рассматривали природу крупных штормов на Юпитере, таких, как Большое красное пятно. Физические процессы в них намного сложнее, чем в зональных потоках. Красное пятно существует уже, по крайней мере, 300 лет и простирается на 25000 км. Сотни более мелких штормов, которые охватывают территории в сотни и тысячи километров, также могут сохраняться в атмосфере газового гиганта по несколько лет. О том, что происходит под облаками, практически ничего не известно, но некоторые специалисты полагают, что на Юпитере идут дожди и, возможно, бывают молнии.

Результаты проведенных исследований отчасти объясняют, почему на Нептуне дуют самые сильные ветры, хотя он наиболее удален от Солнца. Потоки ветра на Нептуне могут достигать скорости 1900 км/ч.

(по материалам Space.com)

Источник: CNews.ru

7. “Черные дыры”

Астрономы NASA обнаружили неизвестные науке черные дыры

18 сентября 2002 г.

Американские астрономы объявили об открытии неизвестного науке типа черных дыр.

Согласно утверждению газеты The Washington Post, группа исследователей из института в Балтиморе, используя космическую обсерваторию Hubble Space Telescope, обнаружили небольшую по космическим масштабам черную дыру в созвездии Пегаса, на расстоянии около 32 тысяч световых лет.

Необычность открытия состоит именно в размерах черной дыры, которая всего в четыре тысячи раз массивнее Солнца.

Таким образом, это открытие опровергает существовавшее ранее убеждение, что черные дыры являются одними из самых колоссальных космических объектов во Вселенной и вносит еще больше неопределенности в определение природы черных дыр.

Еще одна группа ученых из Калифорнийского университета также обнаружила в скоплении звезд в Туманности Андромеды черную дыру с массой в 20 тысяч раз превышающей массу Солнца. Расстояние до этого объекта около двух с половиной миллионов световых лет.

Источник: Lenta.Ru

В центре нашей галактики найдена главная черная дыра

17 октября 2002 г.

Астрономические наблюдения за звездой, расположенной ближе всего к центру галактики Млечный Путь, подтверждает наличие колоссальной черной дыры в самом сердце звездной системы, сообщает американский телеканал CNN.

Звезда находится всего в 17 световых часах от источника радиоизлучения, известного как Стрелец-А и считающегося центром галактики, и вращается вокруг него с периодом в 15 лет.

Характеристики орбиты звезды позволяют ученым предположить, что масса внутреннего объекта, являющегося центром притяжения, примерно, в 3,7 миллиона раз больше массы Солнца и занимает пространство в три раза большее, чем вся Солнечная система.

Источник: Lenta.Ru

8. Новая планета в Солнечной системе

С помощью космического телескопа Hubble астрономам удалось подтвердить наличие за орбитой Плутона еще одного спутника Солнца. Вообще-то его обнаружили еще 20 лет назад с помощью наземного телескопа, но астрономы тогда не обратили внимания на это маленькое светлое пятнышко на фотографии.

Quaoar - это самый большой из известных спутников Солнца, обнаруженных после открытия Плутона 72 года назад. Его диаметр составляет около 1500 км, то есть по размерам он вдвое меньше Плутона, поэтому в планеты Quaoar уж точно не запишут. Однако Quaoar по своему объему больше всех известных астероидов солнечной системы вместе взятых. Но его масса составляет примерно треть массы этих астероидов, так как Quaoar состоит главным образом изо льда, а лед намного легче камня, из которого сделаны большинство астероидов. Такой состав характерен для комет, но для кометы Quaoar чересчур велик (его объем примерно в 100 млн раз превышает объем ядра средней кометы).

Квауар был открыт 2 июня 2002 года как объект 18,5 звездной величины астрономами Майком Брауном (Mike Brown) и Чедом Трухильо (Chad Trujilio) с помощью автоматизированного 1,2-метрового телескопа в ходе продолжительного многомесячного наблюдения за объектами в поясе Койпера. 5 июля и 1 августа удалось получить изображение диска планеты и впервые для объекта пояса Койпера определить диаметр прямыми наблюдениями, а не посредством косвенных оценок. Он оказался равным 1255+/-190 км, т.е. в два раза меньше Плутона и примерно такого же диаметра, как его спутник, Харон. О своем открытии астрономы объявили 7 октября на собрании Отделения планетарных наук (Division of Planetary Sciences) в Бирмингеме, штат Алабама. Новое небесное тело движется по круговой орбите на расстоянии 6,3 млрд. км от Солнца, на 1,8 млрд. км дальше, чем Нептун.